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Après vous avoir parlé de Lisbonne, je vous emmène découvrir Sintra qui se trouve à quelques kilomètres de là et qui réserve de belles surprises. Malgré le peu de temps que j’avais à passer sur place, j’ai réservé un tour d’une journée avec l’agence Célina Tours. Au programme : le Palais National de Queluz, Sintra et le célèbre Palácio da Pena, Azenhas do Mar, Cabo da Roca, Caiscas et Estoril. Grâce à ce tour, j’ai vu des lieux que je n’aurais jamais vus, les explications (en français) en prime.
Première étape : Palácio Nacional e Jardins de Queluz (Palais National et Jardins de Queluz). On est donc à Queluz, une ville de la municipalité de Sintra. C’est là que se trouve ce grand et beau château portugais du XVIIIe siècle. Derrière se trouvent de magnifiques jardins où il est très agréable de se promener.
Nous sommes ensuite partis en direction de Sintra qui se trouve à 25 km au nord-ouest de Lisbonne. Pour la petite histoire, le riche patrimoine de la ville a conduit l’UNESCO a la classer au Patrimoine Culturel de l’Humanité, dans la catégorie « Paysage culturel », en 1995.
Nous avons commencé par une petite halte dans le centre pour faire un peu de shopping et, surtout, pour découvrir une spécialité de Sintra à la très renommée Casa Piriquita (Rua das Padarias 1-5, Sintra) : les Travesseiros. Il s’agit d’une pâtisserie à base de pâte feuilletée, de crème aux amandes, de jaunes d’œufs et de sucre. Malgré sa composition, elles sont aussi légères que savoureuses.
Après cette petite pause, direction l’incontournable et impressionnant Palácio da Pena (Palais national de Pena) qui se trouve dans les hauteurs de Sintra, au cœur d’un parc de 200 hectares. On le remarque de loin avec ses murs aux couleurs vives et, depuis ses différents balcons, il offre de magnifiques vues panoramiques sur la côte Atlantique et le Tage. Si vous avez le temps, allez faire un tour dans le Palácio Nacional de Sintra (Palais National de Sintra) inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
En fin de matinée, passage éclair par le Palácio da Regaleira (Palais de la Regaleira) et son très beau jardin. Il est moins connu que les deux palais dont je vous parlais précédemment mais son architecture laisse quand même sans voix.
Après le déjeuner, nous avons fait une halte sur un spot qui nous a offert une vue incroyable sur le pittoresque village d’Azenhas do Mar. Avec ses maisons blanches aux toits orange vif, ce village est perché sur une falaise avec en contrebas une plage parmi les plus réputées du Portugal. L’autre particularité du village c’est sa grande piscine naturelle directement creusée dans la falaise dans les années 50. Pour ceux qui se posent la question, le village compte moins de 800 habitants. La plupart des maisons ne sont occupées que le week-end par des propriétaires qui viennent y savourer la quiétude du lieu.
Ensuite, direction Cabo da Roca, « là où la terre s’arrête et la mer commence ». Cabo da Roca est un spot très visité au Portugal puisque c’est le point le plus occidental du continent européen. En bas de falaises hautes de 140 mètres viennent s’écraser avec fracas les vagues de l’océan Atlantique.
On a quitté Sintra pour rejoindre Cascais, à environ 30 kms à l’ouest de Lisbonne. Ancien petit village de pêcheurs, aujourd’hui Cascais est une jolie petite ville côtière qui attire avec ses belles plages. C’est là que se trouve La boca do inferno (la bouche de l’enfer), un spot où les vagues viennent s’écraser à grand fracas dans la falaise creusée par l’assaut perpétuel des vagues. Époustouflant !
Après cette journée riche en découverte, nous avons regagné Lisbonne par la route côtière qui passe par le centre de Cascais.
Je vous recommande sans hésiter cette excursion opérée par Célina Tours pour plusieurs raisons :
- un prix vraiment raisonnable : 55€ / adulte pour une journée complète (hors entrée des monuments)
- un chauffeur-guide qui parle français (ou anglais, ou portugais si vous préférez)
- votre chauffeur-guide vient vous chercher et vous dépose à votre hôtel
- vous ne vous souciez de rien : votre chauffeur-guide s’occupe de tout !
Dans un prochain article, on parlera des belles plages qui se trouvent à quelques kilomètres seulement de Lisbonne. Viendra ensuite le moment de parler shopping.
